Die Brücke-Künstler lebten zu einer Zeit, in der das Deutsche Kaiserreich eine der größten Kolonialmächte Europas war. Erich Heckel, Ernst Ludwig Kirchner, Emil Nolde, Max Pechstein und Karl Schmidt-Rottluff ließen sich durch Besuche in Völkerkundemuseen inspirieren. Sie nutzten insbesondere die stilistischen Elemente afrikanischer und ozeanischer Skulpturen als Anregung für ihre Kunst, ohne die kolonialen Machtverhältnisse zu reflektieren. Dieses Spannungsverhältnis zwischen Inspiration und Aneignung, in dem die Künstler agierten, wird in der Veranstaltung kritisch thematisiert. Inwieweit manifestieren sich in den ausgestellten Werken des Expressionismus europäische Projektionen und Rassismen gegenüber fremden Kulturen? Im Mittelpunkt der Diskussion steht Emil Noldes Gemälde „Papua-Jünglinge“, das im Rahmen einer vom deutschen Reichskolonialamt unterstützten Expedition in den Südpazifik entstand, an der Nolde teilnahm. Nicht nur der Entstehungskontext des Gemäldes, sondern auch die stereotype und idealisierende Darstellung der Einheimischen im Bild selbst stellt Kurator*innen vor Herausforderungen. Reicht eine kritische Kontextualisierung in der Ausstellung oder sollte man ein solches Werk, das lange Zeit als eines der Highlights der Sammlung galt, sogar ins Depot verschwinden lassen? Der Soziologe und Politikwissenschaftler Eric Otieno Sumba, Universität Kassel, spricht über diese Fragen mit der Nolde-Expertin Aya Soika, Professorin für Kunstgeschichte am Bard College in Berlin, und der Rassismus-Kritikerin Manuela Bojadzijev, Professorin am Berliner Institut für empirische Integrations- und Migrationsforschung der Humboldt Universität.
Foreignness - Eric Otieno Sumba in conversation with Manuela Bojadzijev and Aya Soika
The Brücke artists lived at a time when the German Empire was one of the largest colonial powers in Europe. Erich Heckel, Ernst Ludwig Kirchner, Emil Nolde, Max Pechstein, and Karl Schmidt-Rottluff were inspired by visits to ethnological museums. In particular, they used the stylistic elements of African and Oceanic sculptures as inspiration for their art, without reflecting on colonial power relations. This tension between inspiration and appropriation, in which the artists operated, will be critically addressed in the event. To what extent do European projections and racisms toward foreign cultures manifest themselves in the exhibited Expressionist works? The discussion will focus on Emil Nolde's painting „Papuan Boys“, which was created while taking part in an expedition to the South Pacific supported by the German Empire’s colonial office. Not only the context of the painting's creation, but also the stereotypical and idealizing portrayal of the natives in the picture itself poses challenges for curators. Is a critical contextualization in the exhibition sufficient, or should such a work, considered one of the highlights of the collection, even be consigned to storage? Sociologist and political scientist Eric Otieno Sumba, University of Kassel, talks about these questions with Nolde expert Aya Soika, professor of art history at Bard College in Berlin, and racism critic Manuela Bojadzijev, professor at the Berlin Institute for Empirical Integration and Migration Research at Humboldt University.