L.I.S.A.: Stichwort Klimabegriff: Sprach man schon damals von einem "Klima"? Was genau beinhaltete der Klimabegriff der Aufklärung und wie haben Sie selbst den Gegenstand umrissen? Aus welchen Elementen speist sich die Klimadebatte der Aufklärung? Aus antiken Vorstellungen oder eher aus dem naturwissenschaftlichen Aufbruch?
Dr. Kleinhans: Klima ist ein griechisches Wort, das soviel wie "Neigung" bedeutet und war bis in die Neuzeit hinein vor allem ein geographischer Begriff. Mit Klima wurde eine bestimmte Position eines Ortes auf der Erde bezeichnet – entsprechend der Neigung zur Sonne. Als Umweltbegriff findet sich "Klima" in den antiken Schriften nicht, weder bei Hippokrates noch bei Aristoteles, die immer wieder als Vorläufer der modernen Klimatheorien gesehen werden. Klimazonen waren also zunächst geographische Bezeichnungen.
Erst in der Zeit der Aufklärung wandelte sich der Klimabegriff zu einem Umweltbegriff in durchaus modernen Sinne. Klima wurde als Bezeichnung für die nichtmenschliche, natürliche Umwelt gebraucht. Dabei war die Begriffsverwendung nicht einheitlich: Klima konnte, durchaus auf den modernen Klimabegriff vorausgreifend, als globales Wetter- und Windsystem verstanden werden, aber auch lokale Wetter- und Luftbeschaffenheit bezeichnen, ja sogar geographische und geologische Gegebenheiten mit einschließen. Zentral war aber die Temperatur. In diesem Sinne wurde häufig von warmen, gemäßigten und kühlen Klimaten gesprochen. Parallel dazu entstand auch eine meteorologische Forschung, die die lokalen und globalen Wetterverhältnisse verstehen wollte, indem mit damals modernen Instrumenten wie Thermometer, Hygrometer oder Anemometer empirische Studien betrieben wurden. Es entstanden weltweite Netze von Wetterbeobachter:innen, die in engem Austausch miteinander standen. Bei diesen frühen Wetterbeobachtungen wirkten natürlich auch noch ältere Vorstellungen mit, etwa wenn man mit einem Einfluss von Mond, Planeten und sogar von Kometen auf das Klima rechnete.
Die Geschichte des Klimabegriffes ist auch insofern interessant, weil sich hier das Entstehen neuer Fragestellungen erkennen lässt, die neue Begriffe oder wie in diesem Fall die Umdeutung bestehender Begriffe erfordert.