Theben war eine der blühendsten Städte im archaischen Griechenland. Seine Bewohner und viele illustre Besucher und Besucherinnen hatten monumentale Ruinen einer fernen Vergangenheit vor Augen, die allenthalben Traditionen über den legendären Stadtgründer Kadmos befeuerten.
Im Zusammenwirken mit einer dynamischen Entwicklung des urbanen Raumes, seiner Heiligtümer und politischen Organisation entstanden dabei neue lokale Sinn- und Orientierungsangebote, die von der Kadmeia aus weit in die griechische Kultur hineinwirkten. Hans Beck zeigt in seinem Vortrag, wie neue inschriftliche Funde aus Theben ein Schlaglicht auf diese Prozesse in der Epoche von Hesiod bis Pindar werfen.